Det moderna Sveriges framväxt är på ett sätt berättelsen om landets rationella hygienisering. Funktionalismens ideal var mer än estetiskt stilorienterade. Renlighet och vitvaror i hemmet är till exempel nyckelbegrepp till förståelsen om vad som kännetecknade den moderna svenska bostaden.

Det var företrädesvis kvinnor som arbetade i hemmet. Reklam- eller husmorsfilmen Den moderna hemhjälpen från 1952 inleds med ett cirkeldiagram där hemarbete grafiskt tog ett halvt dygn att genomföra. "Husmors arbetsdag är inte någon åttatimmarsdag", påtalade den kvinnliga berättarrösten, "så här ser den ut enligt officiella utredningar."

För att underlätta arbetet hemmavid var det nödvändigt att skaffa sig hushållsmaskiner. "Den moderna hemhjälpen heter maskiner och goda redskap." Kvinnans roll var alltså något paradoxalt att bemästra modern teknik, men inom hemmets väggar.

Filmtiteln Den moderna hemhjälpen anspelade med andra ord inte på den kvinna i filmen som demonstrerade Elektrohelios elspis, utan på spisen själv. Skaffade man sig den fick man, enligt ett nytt diagram mot slutet av filmen, mer tid över för barnen. Funktionalism och konsumism samspelade således på ett elegant sätt i skapelsen av den moderna, svenska hemmafrun.