Mediehistoriskt utgjorde Stockholmsutställningen 1897 kulmen i etableringen av ett antal mediala attraktioner i det sena 1800-talets Stockholm, till exempel Skansen och vaxkabinettet Svenska Panoptikon.

Mediala sevärdheter som Biologiska museet och den intilliggande rundmålningsbyggnaden, som syns i mitten av bilden till vänster, låg till och med på det aktuella utställningsområdet på Djurgården.

Men Stockholmsutställningen 1897 blickade kanske framför allt fram mot 1900-talets medielandskap och den mängd mediekulturer som kom att etableras kring de olika förevisade teknologierna. I medial framstegsoptimistisk anda förevisades kommande attraktioner som till exempel röntgenbilder, film och fonografer.

Publiken förundrades och förfasade sig. I etableringen av nya medier kolliderade oftast en befrämjande och didaktiskt, pedagogisk attityd med krasst kommersiella intressen. Nya sätt att se och höra kunde ge ny kunskap, men lockade kanske framför allt som underhållning i form av teknologiskt, uppdaterat nöje.